Croacia, oficialmente República de Croacia es una república democrática parlamentaria, miembro de la Unión Europea, ubicada entre Europa Central, Europa meridional y el mar Mediterráneo.
El fútbol es el deporte más popular. Con más de 118 000 jugadores registrados, la Federación de Fútbol de Croacia es la asociación deportiva más grande del país.
La selección de fútbol de Croacia es el equipo formado por jugadores de nacionalidad croata que representan desde 1940 a la Federación Croata de Fútbol (Hrvatski Nogometni Savez) en las competiciones oficiales organizadas por la Unión Europea de Asociaciones de Fútbol y la Federación Internacional de Asociaciones de Fútbol. La selección se formó de manera definitiva en 1990 tras su independencia por el desmembramiento de Yugoslavia. Antes de dicha circunstancia, los jugadores croatas jugaban en la Selección de fútbol de Yugoslavia como parte del mismo país. Sin embargo, durante un corto período de tiempo en la Segunda Guerra Mundial y debido a la invasión de las potencias del eje al Reino de Yugoslavia, existió un estado independiente croata que jugó un total de tres partidos entre 1940 y 1942, y que es considerado como el primer seleccionado de Croacia.
Sus buenas participaciones la han hecho colocarse en el 4º puesto en la clasificación mundial FIFA y como la mejor 3. selección de la clasificación de la UEFA,
llegando a colocarse como 3. mejor selección mundial en 1999, y la
23. selección en promedio desde que se establece el ránking FIFA.
Según la lista oficial de códigos de la FIFA,
Croacia se abrevia como CRO; este acrónimo se usa para identificar al
equipo tanto en la FIFA como en los medios de comunicación.
La primera camiseta la diseñó Miroslav Šutej en 1990, que también creó el escudo de armas de Croacia. Aunque un poco alterada por Nike
desde su lanzamiento, la elástica se mantiene como un símbolo de
identidad nacional; su forma a cuadros también se usa para representar a
otros atletas y a equipos deportivos croatas.
Entrenador: Niko Kovac.
Mejores participaciones en torneos FIFA: Tercero en la Copa Mundial de 1998.
Estrellas del pasado: Davor Suker, Zvonimir Boban, Robert Prosinecki, Dario Simic.
Mejores participaciones en torneos FIFA: Tercero en la Copa Mundial de 1998.
Estrellas del pasado: Davor Suker, Zvonimir Boban, Robert Prosinecki, Dario Simic.
El actual director técnico de al selección de fútbol de Croacia es el croata Niko Kovac, quien asumió el cargo en el año 2013, en reemplazo de Igor Štimac.
El camino a Brasil 2014
El camino de Croacia hasta Brasil 2014 fue una auténtica montaña rusa de emociones. Cuando se alcanzó el ecuador de la competición, el combinado croata caminaba con paso firme hacia la clasificación directa con cinco victorias y un empate en el Grupo A. Pero entonces llegaron una nueva igualada y tres derrotas, dos de ellas en casa frente a Escocia (0-1) y Bélgica (1-2). Al final, gracias a su buen comienzo, Croacia acabó segunda a nueve puntos de la líder Bélgica y con tres de ventaja sobre Serbia, tercera en la tabla.
El camino de Croacia hasta Brasil 2014 fue una auténtica montaña rusa de emociones. Cuando se alcanzó el ecuador de la competición, el combinado croata caminaba con paso firme hacia la clasificación directa con cinco victorias y un empate en el Grupo A. Pero entonces llegaron una nueva igualada y tres derrotas, dos de ellas en casa frente a Escocia (0-1) y Bélgica (1-2). Al final, gracias a su buen comienzo, Croacia acabó segunda a nueve puntos de la líder Bélgica y con tres de ventaja sobre Serbia, tercera en la tabla.
Un día después de la conclusión de
la fase de grupos, Igor Stimac renunció al cargo de seleccionador y Niko
Kovac, ex futbolista que hasta entonces entrenaba al combinado sub-21,
tomó las riendas del equipo con la ayuda de su hermano Robert en calidad
de técnico asistente. Croacia se cruzó en la repesca con Islandia, el
rival más asequible sobre el papel, pero los balcánicos necesitaron
emplearse al máximo para superar al cuadro nórdico.
El partido
de ida en Reikiavik se saldó con empate a cero pese a que el conjunto
anfitrión jugó durante mucho tiempo con un hombre menos. Sin embargo, la
mayor calidad de los croatas acabó imponiéndose en el partido de
vuelta, que se saldó con victoria local por 2-0. Los goles del triunfo,
que desataron el delirio entre los aficionados croatas, fueron obra de
Mario Mandzukic, que después vería la tarjeta roja y tendrá que cumplir
sanción en el estreno de su equipo en la cita mundialista, y Darijo
Srna.
Antecedentes Mundialistas
Croacia dio su más sonora campanada en su primera aparición en la cita mundialista. Empezó el campeonato de 1998 en Francia con el cartel de advenedizo. En la liguilla inicial quedó segundo de grupo, por detrás de Argentina, que le venció por 1-0, pero por delante de Jamaica, a la que ganó por 3-1, y de Japón, al que eliminó por 1-0. Acto seguido se quitó de en medio a Rumanía en octavos (1-0), y quedó emparejada con Alemania en cuartos. Ante la sorpresa general, los croatas trituraron a la tricampeona del mundo por 3-0. En semifinales, sin embargo, no pudieron con la anfitriona y posterior campeona del torneo, Francia, que se impuso por 2-1. Pero en la final de consolación, Croacia doblegó a Países Bajos (2-1) y se subió al tercer escalón del podio.
Croacia dio su más sonora campanada en su primera aparición en la cita mundialista. Empezó el campeonato de 1998 en Francia con el cartel de advenedizo. En la liguilla inicial quedó segundo de grupo, por detrás de Argentina, que le venció por 1-0, pero por delante de Jamaica, a la que ganó por 3-1, y de Japón, al que eliminó por 1-0. Acto seguido se quitó de en medio a Rumanía en octavos (1-0), y quedó emparejada con Alemania en cuartos. Ante la sorpresa general, los croatas trituraron a la tricampeona del mundo por 3-0. En semifinales, sin embargo, no pudieron con la anfitriona y posterior campeona del torneo, Francia, que se impuso por 2-1. Pero en la final de consolación, Croacia doblegó a Países Bajos (2-1) y se subió al tercer escalón del podio.
Sus
otras dos comparecencias en el Mundial no tuvieron ni de lejos el mismo
éxito. Tanto en Corea/Japón 2002 como en Alemania 2006, los de uniforme
ajedrezado dijeron adiós al finalizar la fase de grupos.
El presente
Aunque Croacia no estuvo en la Copa Mundial de la FIFA 2010, se le sigue considerando capaz de plantar cara a cualquier equipo, incluyendo las grandes potencias de la disciplina. En su empeño de hacer un buen papel en la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014, Croacia se afana por conformar la mezcla perfecta de jugadores jóvenes y expertos, dotados de pericia técnica y de inteligencia táctica, y capaces de emular las hazañas de la generación dorada que eclosionó a finales de los años 90. Numerosas estrellas de la Premier League inglesa y de la Bundesliga alemana avalan su proyecto.
Aunque Croacia no estuvo en la Copa Mundial de la FIFA 2010, se le sigue considerando capaz de plantar cara a cualquier equipo, incluyendo las grandes potencias de la disciplina. En su empeño de hacer un buen papel en la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014, Croacia se afana por conformar la mezcla perfecta de jugadores jóvenes y expertos, dotados de pericia técnica y de inteligencia táctica, y capaces de emular las hazañas de la generación dorada que eclosionó a finales de los años 90. Numerosas estrellas de la Premier League inglesa y de la Bundesliga alemana avalan su proyecto.
Las estrellas
Por su dilatada experiencia, el capitán Darijo Srna es el líder del equipo, que por lo demás vive de la imaginación de sus dos creadores de juego, Luka Modric e Ivan Rakitic. En la línea de vanguardia, cuenta con delanteros de calidad contrastada, como Eduardo, Ivica Olic y Mario Mandzukic.
Por su dilatada experiencia, el capitán Darijo Srna es el líder del equipo, que por lo demás vive de la imaginación de sus dos creadores de juego, Luka Modric e Ivan Rakitic. En la línea de vanguardia, cuenta con delanteros de calidad contrastada, como Eduardo, Ivica Olic y Mario Mandzukic.
